ASST DI CREMONA -IO NON ASPETTO
TUMORE DEL COLON-RETTO, LA PREVENZIONE COMINCIA PRIMA DEI SINTOMI
Il tumore del colon-retto può svilupparsi senza dare sintomi per anni. Individuare e rimuovere le lesioni precancerose può impedirne l'insorgenza. Ilaria Benzoni, chirurga dell'Ospedale di Cremona, spiega perché aderire allo screening è fondamentale, anche quando ci si sente bene.
CREMONA – Non aspettare di avere un disturbo per fare prevenzione. È questo uno dei messaggi più importanti quando si parla di tumore del colon-retto, una malattia che può svilupparsi lentamente e rimanere senza sintomi per molti anni. Eppure, proprio in questa fase, è possibile individuare e rimuovere lesioni che, nel tempo, potrebbero trasformarsi in un tumore.
È uno dei temi al centro di «Io non aspetto», la campagna di Regione Lombardia alla quale ASST Cremona aderisce in occasione del mese della prevenzione oncologica maschile. Un'opportunità per ricordare che lo screening del colon-retto riguarda sia gli uomini sia le donne e che partecipare, anche quando ci si sente bene, può fare la differenza.
A spiegare perché è importante aderire allo screening e quali cambiamenti intestinali meritano attenzione è Ilaria Benzoni, medico della Chirurgia Generale dell'Ospedale di Cremona.
POLIPI INTESTINALI: RICONOSCERLI IN TEMPO PUÒ PREVENIRE UN TUMORE
«I polipi sono piccole escrescenze che si sviluppano sulla mucosa del colon e del retto. Nella maggior parte dei casi sono benigni e non provocano disturbi, ma alcuni possono trasformarsi in tumori maligni nel corso degli anni», spiega Benzoni.
«La particolarità del tumore del colon-retto è che spesso si sviluppa lentamente, a partire da queste lesioni. Individuare e rimuovere i polipi a rischio significa quindi poter intervenire prima che il tumore si formi».
È questo uno dei principali vantaggi dello screening: non soltanto riconoscere un tumore nelle fasi iniziali, quando le possibilità di cura sono maggiori, ma contribuire a prevenirne l'insorgenza.
I SEGNALI DA NON SOTTOVALUTARE
Anche se nelle fasi iniziali la malattia può essere silenziosa, alcuni cambiamenti meritano attenzione: la presenza di sangue nelle feci, alterazioni persistenti delle abitudini intestinali, dolori addominali ricorrenti, anemia senza una causa evidente o una perdita di peso non intenzionale.
«Questi sintomi non indicano necessariamente la presenza di un tumore, ma non devono essere ignorati», sottolinea Benzoni. «Se un disturbo persiste o si nota qualcosa di diverso dal solito, è importante parlarne con il medico, che potrà valutare la necessità di eventuali approfondimenti».
Lo screening, però, non deve aspettare la comparsa di questi segnali. È rivolto a persone che non presentano sintomi e permette di individuare possibili alterazioni prima che si manifestino.
«Non dobbiamo pensare che l'assenza di disturbi significhi necessariamente che sia tutto a posto. La forza dello screening è proprio questa: offrirci la possibilità di intervenire quando ancora non ci sono sintomi».
SCREENING DEL COLON-RETTO: UN TEST GRATUITO DA FARE A CASA
Il programma di screening, coordinato da ATS Val Padana, è rivolto a donne e uomini dai 50 ai 74 anni e prevede, ogni due anni, un test gratuito per la ricerca del sangue occulto nelle feci.
Le persone che rientrano nella fascia d'età ricevono a casa una lettera di invito, con la quale possono ritirare gratuitamente in farmacia il kit necessario per effettuare il test.
L'esame è semplice: basta raccogliere a domicilio un piccolo campione di feci e riconsegnarlo al più presto alla stessa farmacia. Il test permette di rilevare eventuali tracce di sangue non visibili a occhio nudo.
«Un risultato positivo non significa necessariamente avere un tumore», chiarisce Benzoni. «Indica però la necessità di approfondire la causa del sanguinamento attraverso una colonscopia. Questo esame consente di osservare l'interno del colon e, quando vengono individuati dei polipi, di rimuoverli».
In caso di positività, gli operatori di ATS Val Padana contattano la persona e organizzano gratuitamente la colonscopia presso uno dei servizi di endoscopia convenzionati.
Se il test è negativo, viene comunicato l'esito e si viene invitati a ripetere l'esame dopo due anni.
NON HAI RICEVUTO L'INVITO? ECCO A CHI RIVOLGERTI
Chi ha tra i 50 e i 74 anni e non ha ricevuto la lettera di invito può contattare ATS Val Padana:
• Numero verde gratuito: 800 584 850, dal lunedì al venerdì, dalle 8.30 alle 15.
• E-mail: screening@ats-valpadana.it
«La prevenzione non deve cominciare quando qualcosa non va», conclude Benzoni. «Partecipare allo screening, anche quando ci sentiamo bene, è un modo concreto per prenderci cura della nostra salute. Il momento giusto è prima che compaiano i sintomi».
